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Le plus petit pays du Maghreb recèle une mosaïque de cultures, de paysages et d’atmosphères où la lumière méditerranéenne se mêle aux coutumes arabes, le sable du désert au bleu et au vert du littoral. Une destination au riche patrimoine, des plages magnifiques, des centres pour les amateurs de plongée, des zones sportives mais aussi des dunes de sable, des oasis avec des centaines de milliers de palmiers et un impressionnant décor de montagnes. En somme, c’est un voyage en camping-car digne d’un film que tout amateur de camping-car devrait vivre un jour ou l’autre.

De la porte dite du désert à Tozeur à l’île lumineuse de Djerba, en passant par les oasis de montagne et les villages troglodytes, la Tunisie séduit les visiteurs et leur permet de profiter de l’Afrique du Nord en alliant détente, histoire et aventure. Parcourir le pays du Maghreb en camping-car, c’est combiner un itinéraire sur des routes goudronnées qui s’enfoncent dans l’intérieur des terres à travers des champs de galets et des maquis bas et des palmeraies éparpillées dans les vallées et les coteaux cultivés, ou voir la vie quotidienne des Berbères. Une véritable aventure pour les camping-caristes.

Comment se rendre en Tunisie en camping-car ?

Il y a deux façons principales de rejoindre Tunis en camping-car : depuis Marseille ou depuis Gênes. Bien que le ferry de Gênes soit légèrement moins cher, nous recommandons le premier, car Marseille est plus facile à atteindre. Le voyage de Marseille au port de La Goulette à Tunis dure 25 heures, et une fois que vous avez passé la douane, qui est généralement lente, le voyage à travers la Tunisie commence.

Tozeur, l’oasis de la Tunisie

Depuis le port de Tunis, prenez la direction du sud sur la route de Sousse, et à Elfira, quittez l’autoroute et prenez la direction de Kairouan. De là, vous pouvez choisir deux itinéraires : l’un à travers les ruines de Sbeitla et l’autre à travers Jelma, pour arriver à Gafsa, d’où vous continuez vers Tozeur sur la route P-3. De Tozeur, nous nous rendons dans les oasis de montagne de Tamerza, en traversant plusieurs chott (lacs salés asséchés) et en laissant derrière nous l’oasis de Chebija.

En suivant la route, nous montons à travers les montagnes et entamons une descente abrupte et sinueuse jusqu’à un point de vue offrant des vues impressionnantes sur la vallée, avant de descendre vers Tamerza, également par un tronçon sinueux.

Tamerza est une palmeraie et un village en ruines, l’ancien Ad Turres, abrité derrière une chaîne de montagnes, qui maintient une petite population qui prend soin des restes du village situé à côté du ruisseau et parsemé de jardins et de grappes de palmiers, avec des vues stupéfiantes. Les ruines des anciens marabouts, qui étaient les tombeaux des saints hommes du village (ils servaient de juges de paix), sont préservées.

Nous reprenons notre marche et nous approchons de ce que l’on appelle la « grande cascade », qui n’est rien d’autre qu’un filet d’eau sortant d’entre les pierres, mais si l’on tient compte du fait que nous sommes dans le désert, il est normal qu’on lui ait donné ce nom (profitant de l’attrait de la zone, les Berbères ont installé dans les environs des étals vendant des roses du désert, des tatouages au henné, des objets artisanaux, etc…).

Nous reprenons la route et suivons le même itinéraire en sens inverse, en passant à nouveau près de Chebija, puis en tournant vers El Hamma du Jeri et en traversant une grande palmeraie en direction de Nefta, une autre belle oasis sur le Chott el Jerdi, et nous retournons voir Tozeur.

À Tozeur, certaines femmes portent un voile noir avec une bande de couleur, mais les plus jeunes s’habillent comme en Occident. Sur les terrasses des bars, comme vous le remarquerez également en traversant d’autres villes, il n’y a que des hommes. Vous pouvez visiter l’ancienne médina ou le centre-ville, une zone de rues étroites, avec ses arabesques en briques, et le marché aux puces, où, bien sûr, vous devez beaucoup marchander, car vous pouvez obtenir de bons prix. Nous retournons à Nefta, une oasis attrayante avec des milliers de sources, de minarets et de mosquées qui lui ont valu le titre de « Perle du Jarid ».

Le sable des déserts

Nous suivons la route qui traverse le lac salé de Chott el Jerid, reliant Tozeur à Kebili et Gabès, dominée par les reliefs intensément disséqués de la chaîne du Cherb, gigantesque dépression inculte. Les tons gris et blancs indiquent les variations d’humidité de la croûte saline. Des deux côtés de la route, nous pouvons voir les marais salants avec de l’eau colorée, qui change par sections, et lorsque la zone avec de l’eau se termine, la grande plaine sablonneuse commence, avec des dunes et des colonies sur les rochers sablonneux.

Nous traversons Kebili (115 km de Nefta et 60 km de Douz) et entrons dans une dense palmeraie. Sur la route C-206 (que nous prenons après avoir passé Kebili), nous atteignons Douz, une ville animée et chaotique qui avait un grand marché aux esclaves jusqu’au 19ème siècle. À l’entrée de la ville, il y a trois stations-service où vous pouvez faire le plein, vider vos réservoirs et faire le plein d’eau.

À Douz, nous vous recommandons de visiter le petit mais intéressant Musée du Sahara, un bon moyen de découvrir le mode de vie des Bédouins (herbes, vêtements, cartes, objets divers…). Nous vous proposons ensuite de planifier une excursion dans les oasis d’El Faouar et d’Es Sabria, en quittant la route goudronnée pour vous enfoncer dans les dunes de sable.

Parmi les troglodytes

Nous traversons à nouveau Dour (route C-105) et continuons dans le désert près du Jabel Tabaga, avec un paysage très plat et peu de contraste. À environ 10 km de Matmata, dans un virage, se trouve un beau point de vue, d’où l’on peut également voir un camping. C’est le village de Tamezret, dans la zone des maisons troglodytes.

Nous arrivons à Matmata, un village de maisons troglodytes qui s’élèvent vers le ciel depuis le sous-sol, où des scènes de la Guerre des étoiles ont été tournées. Nous descendons ensuite dans la partie la plus méridionale du désert à travers les montagnes du Dahar, avec de petites oasis et des villages construits en pierre, comme le village de Toujene (pour atteindre le village, il faut emprunter une route étroite et sinueuse, sur laquelle il est recommandé de rouler à 20 km/h). Prendre la route C-104 (les panneaux indiquent toujours 50 km/h) et tourner à droite vers Halg Henel, en empruntant un court tronçon de la route P-I de Gabès vers Medenine, puis prendre la route principale qui descend vers Tatouie (P-19). Il s’agit d’une bonne route, dont le goudron est en meilleur état, qui traverse d’autres villages et comporte quelques stations-service.

Nous entrons dans Medenine, un très long village où il y a quelques feux de signalisation, mais où il est facile de circuler. Au bout de l’avenue principale de la ville, il y a un virage à droite vers Tataouine, que nous suivons (avec prudence, car il y a des ralentisseurs).

Nous arrivons à Tataouine et continuons à visiter la zone des « ksar », un mot qui signifie à l’origine palais, bien qu’il s’agisse en réalité d’habitations creusées dans la roche qui servaient de greniers. Nous visitons Chenini (nous sommes à environ 150 km de la frontière libyenne). La route vers Chenini est étroite, bien que l’asphalte soit en bon état. Il y a une bifurcation sur la gauche indiquant Chenini à 14 km (tout au long de l’itinéraire, sur n’importe quelle route, il y a des bornes clairement marquées, qui indiquent très bien le kilométrage et la direction).

Chenini est un ancien village fortifié dont la partie supérieure est inhabitée, niché sur le flanc d’une chaîne de montagnes, avec des maisons creusées dans la roche à différents niveaux. Nous sommes dans l’une des rares régions du pays où l’on parle encore le berbère. Nous continuons sur la route, avec un tronçon étroit, des virages et du gravier meuble, et prenons la direction de Douiret, puis tournons à gauche. Il y a une piste en terre, raide et étroite (il est conseillé de la monter en une courte marche) et vous atteignez le ksar de Ouled Soltane.

Vers la côte

La dernière partie de l’itinéraire nous mène vers la côte : toujours à partir de Tataouine, nous nous dirigeons vers le nord en direction de Tunis, en tournant à droite à un panneau indicateur vers Djerba et Zarzis. Nous continuons en direction de Djerba, d’abord tout droit, puis à gauche, où nous verrons un panneau pour Djerba à 53 km. Les changements de pente sont nombreux dans cette zone, il est donc conseillé de garder l’œil ouvert.

Nous pouvons faire un arrêt au Chot el Melah, un autre lac salé impressionnant qui contraste avec le paysage. Nous approchons de la zone méditerranéenne et le paysage change, avec des oliviers des deux côtés de la route et la mer en arrière-plan. Nous traversons l’ancienne voie romaine (un tronçon d’environ 6 km) et arrivons à l’île de Djerba, dans le golfe de Gabès, au large de la Tripolitaine, couverte d’oliviers et de palmiers, ce qui lui donne l’aspect d’une oasis dans la mer.

En arrivant sur l’île, prenez la direction de Howet Essovk, qui est la zone la plus touristique, puis celle de Hout Sook et tournez à gauche vers Midoun. À proximité, vous pourrez voir la synagogue El Ghriba, l’un des plus anciens temples juifs du monde, où vous ne pouvez entrer que pieds nus et la tête couverte d’un foulard pour les femmes et d’une barrette pour les hommes (vous pouvez l’emprunter à l’entrée pour un ou deux dinars). L’intérieur est très coloré et se compose d’une salle de prière et d’une salle adjacente avec des objets de culte juifs.

Sur l’île, vous pouvez également voir ce qui reste d’une forteresse construite par les Espagnols, qui était utilisée comme zone militaire et commerciale avec l’intérieur (depuis les parties les plus élevées, on a une belle vue sur la mer, bien que, comme il s’agit d’une zone touristique, quelques appartements ont été construits dans les environs, ce qui nuit au charme de la zone).

Nous vous recommandons de déjeuner dans la zone portuaire puis d’aller voir un cap (Borj Jellij) à 12 km au nord-ouest de l’île, pour terminer la journée dans le souk du centre de Djerba. Nous revenons par Zarzis et, en passant par Médenine et Gabès, nous prenons l’autoroute jusqu’à Tunis, au port de laquelle nous embarquons à nouveau pour Marseille.

Je suis sûr que vous avez trouvé cet itinéraire utile et intéressant, alors envoyez-nous vos voyages pour que nous puissions nous inspirer, partager et recueillir d’autres moments inoubliables !